Frukt
Frukt er i dagligtale en saftig, kjøttrik plantedel som kan spises, og som oftest er søt på smak. Den botaniske definisjonen er noe annerledes: et omdannet fruktemne hos dekkfrøete planter.
Definisjon
I botanikken er frukt blomsterplantenes organ for spredning av frø. Det lages fra fruktemnet. Dette er en definisjon som ikke bare dekker det vi i dagligtalen kaller frukt, men også slikt som bær, nøtter, steinfrukter, belgkapsler og så videre. Den viktigste biologiske funksjonen frukten har er at den er fristende mat for fugler, dyr og mennesker, slik at disse sprer frøene gjennom avføring.
I dagligtale mener vi gjerne frukter som er større enn bær, og har mykere skall enn nøtter. Noen frukter, som tomat, regnes på grunn av måten vi bruker dem på som grønnsaker.
Bruk
Frukt brukes mye som mellommåltider, i form av syltetøy eller gele som pålegg, i desserter og som smakstilsetning av alt fra iskrem til brennevin og likører. De brukes også i annen type mat, som bruk av sitrusfrukter for å tilføre syrlighet til forskjellige retter.
Ernæringsmessig er de viktige som vitaminkilder, og de tilfører også kostfiber. En del frukter er svært søte, og kan derfor ha høyt kaloriinnhold.
I tillegg til å være gode på smak, har mange frukter en aroma som de fleste liker. For eksempel brukes sitron i en rekke rengjøringsprodukter, fordi de gir en frisk likt som forbindes med renhet. Dette er så klart en selvforsterkende effekt; opprinnelig bidro aromaen til å fjerne dårlig lukt, og etter hvert forbindes den i stadig økende grad med lukta av nyvasket gulv.
Selv om det finnes villfrukt, er det aller meste av frukten vi spiser dyrka kommersielt eller i private hager. Mye av frukten vi spiser er importert, ettersom det er mange arter som ikke trives i norsk klima.