Henry Valen
Henry Halfdan Valen (født 20. mai 1924 i Hadsel i Nordland, død 27. januar 2007 i Oslo) var statsviter, særlig kjent som valgforsker. Han var professor i statsvitenskap ved Universitetet i Oslo fra 1970 til 1991.
Familie
Henry Valen var sønn av fisker og gårdbruker Martin Angell Valen (1890–1950) og Elfrida Kathinka Olsen (1891–1967). Han ble gift i 1957 i Oslo med Randi Synnøve Karlsen (1922-2007).
Liv og virke
Henry Valen vokste opp i Hadsel, og var fisker før han tok examen artium ved Sortland gymnas i 1947. Han begynte deretter å å studere ved Universitetet i Oslo, hvor han tok magistergraden i statsvitenskap i 1954. Samme år ble han tilknyttet Institutt for samfunnsforskning. Han studerte videre ved University of Michigan 1956–1957. Han var forskningsleder ved Institutt for samfunnsforskning 1960-1966.
I 1966 ble Valen dr. philos. ved Universitetet i Oslo, hvor han ble dosent i 1967. Fra 1970 til 1991 var han professor i statsvitenskap. 1974-1977 var han dessuten dekanus ved Det samfunnsvitenskapelige fakultet. Etter at han gikk av som professor fortsatte han som seniorstipendiat.
Som statsviter hadde Valen et bredt forskningsfelt, men tyngden av hans arbeid var innen valgforskning og velgeratferd. Han etablerte det norske valgforskningsprogrammet sammen med Stein Rokkan i 1956 og deltok i oppbyggingen av Norsk samfunnsvitenskapelig datatjeneste (NSD), der han var formann 1974-1980.
Valen ble kjent for det brede publikum gjennom sin rolle som mye benyttet kommentator i fjernsyn, radio og presse. Han var dessuten gjesteforsker og gjesteprofessor ved en rekke universiteter i USA, Europa og Australia. I 1998 ble han utnevnt til ridder av 1. klasse av St. Olavs Orden.
Ettermæle
I en nekrolog over Henry Valen i Aftenposten 30. januar 2007, signert Hanne Marte Narud og Bernt Aardal, ble han beskrevet slik (utdrag):
| Henry Valen hadde en helt avgjørende innflytelse på oppbyggingen og utviklingen av faget statsvitenskap, og var en av fagets pionerer både i egenskap av forsker, lærer og formidler. ... Hans innsats for å fremskaffe kunnskap om velgerne og belyse de strømninger som gjør seg gjeldende i forbindelse med stortingsvalg, vakte interesse langt utenfor Norges grenser. ... For det brede publikum var Valen mest kjent for sin rolle kom kommentator i fjernsyn, radio og presse, der han evnet å popularisere et til dels komplisert tallmateriale på en forbilledlig måte. | ||
Henry Valen er gravlagt på Vestre gravlund i Oslo.
Kilder
- Narud, Hanne Marte: Henry Valen i Norsk biografisk leksikon på snl.no. Hentet 11. juni 2022 fra https://nbl.snl.no/Henry_Valen
- «Henry Valen» (nekrolog).Aftenposten 2007.01.30. Digital versjon på Nettbiblioteket.