Metodistkirken i Lillehammer
Metodistkirken i Lillehammer var en frikirkelig menighet i Lillehammer tilknyttet Metodistkirken i Norge. Arbeidet begynte i 1909, og etter flere års pionerarbeid ble eget kirkerom innviet i Storgata 131A i 1923. Menigheten hadde sin største aktivitet i 1920-årene, men er i dag lagt ned.
Historie
Arbeidet på Lillehammer startet ved årsskiftet 1908/1909, da pastor Andreas Wahlstrøm ble ansett ved årskonferansen og fikk Lillehammer som nytt virkefelt. De første årene var preget av lokalproblemer; faste samlingslokaler manglet, og mye av virksomheten ble drevet gjennom «husmøter» eller sporadiske leieavtaler om åpne lokaler rundt om i byen. Til tross for dette rapporterte man allerede våren 1910, ti prøvemedlemmer på Lillehammer, et tegn på at arbeidet hadde fått fotfeste.
I årboken for Kristiania distrikt i 1910 kommenteres det at metodistene nå måtte konkurrere om tilslutning både med Den norske statskirke og en rekke andre frikirkelige samfunn og sekter, noe som gjorde menighetsarbeidet mer utfordrende.
Tidlig på 1920-tallet ble det bosatt flere sykepleiersker fra Betania-søstrene ved det nyåpnede Oplandske sykehus. I 1924 var hele tolv Betania-søstre ansatt ved sykehuset, noe som bidro til økt rekruttering og en raskere menighetsdannelse.
Kirkebygg og innvielse
Planene om egen kirkebygning kulminerte med kjøp av tomt og oppføring av murbygg i Storgata 131A. Det nye kirkebygget ble innviet 3. juni 1923, i nærvær av både menighetsstyret og representanter for Metodistkirken i Norge. Bygningen var typisk for 1920-tallets funksjonalistiske uttrykk i mur, og ga menigheten et fast samlingspunkt etter mange års husmøter.
Styret for Lillehammer Metodistkirke i 1923-1924
- Ole Dalen
- Bjarne Hellmuth-Olsen
- Ingeborg Olsen
- Arnt Nordby
- Anton Aspen
- Julie Nygaard
- Pastor Eilert Bernhardt
- Edel Johansen
- Emil Olsberg
Menighetsliv og virksomhet
I midten av 1920-årene var menigheten organisert med flere faste tilbud:
- Søndagsskole: 9 lærere, 65 elever og 15 vuggeelever
- Epworth-liga (ungdomsarbeid): 30 seniorer og 30 juniorer
- Medlemsstall: 31 ordinære medlemmer
Denne strukturen viste at menigheten, selv om den forble forholdsvis liten, hadde et aktivt og mangfoldig tilbud for både barn, ungdom og voksne.
Nedleggelse og bevart kulturminne
Metodistkirken i Lillehammer ble etter hvert nedlagt som egen menighet. Kirkebygningen i Storgata står fortsatt, ombygget til annen virksomhet. Terrengforholdene utenfor har endret seg siden innvielsen, men den karakteristiske murfasaden er bevart.
Kilder
- Lillehammer metodistkirke - Norske Kirker
- Metodistkirken i Lillehammer, 1923. - DigitaltMuseum
- Den første bestyrelse i Lillehammer metodistkirke - DigitaltMuseum