Mortensmesse
Mortensmesse, 11. november, er en hovedsakelig katolsk kirkelig høytid til minne om Martin av Tours, en fransk biskop og helgen som ble født i år 316 og døde i år 397. Han skal ifølge legenden bare motvillig ha akseptert å bli biskop av Tours - det fortelles for eksempel at han gjemte seg i en gåseflokk for å slippe unna. Gjessene avslørte ham, og dette skal ifølge folkelig overlevering være opphavet til skikken med «mortensgås», som i dag (2000-tallet) er populær blant annet i Skåne, Danmark, Tyskland og Frankrike.
I norsk sammenheng er minnedagen avmerket på primstaven med (bispe)stav, gås eller gris. Også i Norge spiste man gås denne dagen (sannsynligvis en skikk «importert» fra Danmark), eller kanskje mer alminnelig mortens-stek av svin[1]. Brynjulf Alver siterer tradisjon fra Seljord (sannsynligvis fra presten H. J. Willes opptegnelser fra Seljord i 1786):
Da slagter man Grisen, og spiser den til Marteins-Mess-Steg.
Sankt Martin er ikke bare Frankrikes skytshelgen, men også skytshelgen for mange yrkesgrupper (blant annet soldater, kavalerister, hesteskomakere, bøkkere og så videre). I tillegg er han skytshelgen for tiggere, fattige og andre trengende, og det er kanskje derfor Mortensmesse har vært en dag for å dele av sitt overskudd til de som ikke har det så godt.
Vær for vinteren kunne leses Mortensmessedagen - for eksempel mente man i Østfold at om det var kaldt denne dagen så ville det komme milde dager før jul[2]. I Elverum hadde man følgende regle:
Er denne dagen våt, blir vinteren slem.
Er Mortensdag klar, blir vinteren hard.[3]
Fotnoter
Kilder
- Alver, Brynjulf. Dag og merke : folkeleg tidsrekning og merkedagstradisjon. Utg. Universitetsforlaget. Bergen. 1981. Digital versjon på Nettbiblioteket.
- Hodne, Ørnulf. Gamle folkelige værvarsler : 1700 værmerker fra hele landet. Utg. Cappelen. Oslo. 1994. Digital versjon på Nettbiblioteket.
- «Martin av Tours» i Store Norske Leksikon..
- Mortensmesse i Norsk historisk leksikon.
- Wikipedia (svensk): «Mårtensafton», besøkt 10/11 11.
- Wille, H.J. 1786: Beskrivelse over Sillejords Præstegjeld i Øvre-Tellemarken i Norge, Gyldendals Forlag, Kjøbenhavn.