Niels Wilhelm Damm (1816–1878)

Niels Wilhelm Damm.

Foto: Hentet fra N.W. Damm & søn 1843-1943. Et firmas historie (1947)

Niels Wilhelm Damm (født 19. desember 1816 i København, død 27. oktober 1878 i Kristiania) var bokbinder, bokhandler og forlegger. Han var opprinnelig dansk, men flyttet til Christiania som ung mann og etablerte i 1843 sin egen virksomhet, N.W. Damm, som ble et av landets mest kjente forlag.

Familie

Niels Wilhelm Damm (navnene også skrevet "Nils" og "Vilhelm") var sønn av skredder, senere marsjandisehandler Peter Albrecht Damm (1794–1853) og Marie Elisabeth Jørgensen (død 1817) og var gift med Ingeborg, født Haug (1805–1881). Han var far til  Harald Christian Damm (1847-1931) og farfar til Arne Damm (1894-1968), som begge etterfulgte ham som ledere for forlaget.

Liv og virke

Faksimile fra Christiania Intelligentssedler 28. oktober 1876; kunngjøring (firmaanmeldelse) om endring av firmaets navn fra N.W. Damm til N. W. Dam & Søn, etter at sønnen  Harald Christian gikk inn som likeverdig partner.

Niels Wilhelm Damm flyttet som ung mann fra København til Christiania, og begynte som svenn hos bokbinder C. Fredriksen. Mellom 1839 og 1842 arbeidet han hos bokbinder J. C. Hoppe.

I 1843 åpnet Damm sin egen virksomhet  på Grønland, den gang en forstad til Christiania, som bokhandler og bokbinder. Han formidlet også blanketter,  formularer og lignende, og begynte også tidlig med egne utgivelser, blant annet innen barnelitteratur. Han formidlet også spill. Disse områdene skulle senere bli blant firmaets spesialiteter. 

I 1846 kjøpte Damm eiendommen Øvre Slottsgate 6, og flyttet virksomheten sin dit («Dammgården»). Bokhandelvirksomheten ble i stor grad utviklet til et anerkjent antikvariat. Forlagsmessig ble det solgt mest skole- og lærebøker, sammen med barnebøker, selv om man også formidlet skjønnlitteratur. Spill forble også et viktig forretningsområde. Man drev også engrosvirksomhet i papir.

I 1876 ble eiendommen i Øvre Slottsgate 6 rammet av brann. Sønnen Harald Christian ble tatt opp som kompanjong, og fikk ansvar for gjenoppbyggingen, som var ferdig allerede året etter brannen. Firmaets navn ble nå N.W. Damm & Søn.

Etter at grunnleggeren døde i 1878, bare to år etter brannen, overtok sønnen ledelsen av firmaet alene. Virksomheten forble i familiens eie i ytterligere to generasjoner til 1984, og er fra 2007 del av forlaget Cappelen Damm AS.

I 1860 kjøpte Niels Wilhelm Damm plassen Smedstua ("Ingersholm")  under gården Store Stabekk som landsted. Den ble solgt ut av familien etter Damms død og ble senere solgt tilbake til Store Stabekk.

Niels Wilhelm Damm ble gravlagt på Vår Frelsers gravlund i Kristiania, men graven er slettet.

Kilder

Dødsannonse for Niels Wilhelm Damm i Christiania Intelligentssedler 30. oktober 1878

• Tveterås, Egil; Norsk biografisk leksikon: "Niels Wilhelm Damm" i Store norske leksikon på snl.no. Hentet 10. oktober 2024. Merk at dødsdatoen her er feilaktig oppgitt til 27. november 1878, det riktige skal være 27. oktober.
• N.W. Damm & søn 1843-1943 : et firmas historie. Utg. Damm. Oslo. 1947. Digital versjon på Nettbiblioteket. Merk at dødsdatoen her er feilaktig oppgitt til 27. november 1878, det riktige skal være 27. oktober.
• «Dødsfald». Christiania Intelligentssedler 1878.10.30. 18781030. Digital versjon på Nettbiblioteket.
• Om forlaget N. W. Damm & Søn i Oslo byleksikon (online).

• Niels Vilhelm Damm i Historisk befolkningsregister.