Seethanam

Seethanam eller medgift refererer til penger, gullsmykker eller eiendom som kvinnens familie må gi til brudgommen. Sethanam kommer fra og praktiseres i Tamil Eelam, men blir i mindre grad tatt i bruk av norsk-tamiler i Norge.

Seethanam i Eelam

Sethanam er et viktig utgangspunkt for å finne en partner i Eelam. For menn anses karrierestatus som nødvendig, mens for kvinner vurderes alder, skjønnhet, utdanning og andre faktorer. Mange mennesker konkurrerer økonomisk for å få datteren sin gift. De som kan betale mer, får gjerne en lege eller en ingeniør som svigersønn. Når mennesker av ulik kaste og religiøs status forelsker seg, blir det ofte fullstendig avvist av foreldrene og samfunnet i Eelam. Jaffna Seethanam-systemet anses i dag å være veldig strengt og en praksis som er mye fordømt av sosiale aktivister og kvinners rettighetsgrupper.

Seethanam i Norge

Det er vanlig at norsk-eelam tamiler i førstegenerasjon krever medgift når de gifter seg, men i mindre grad i dag. På grunn av sysselsetting og integrering i det norske samfunnet er det færre som praktiserer medgift under giftemål. Hinduismens preg har i noen aspekter blitt mindre relevant for norsk-tamiler i tillegg til status og kaste. Dermed fører dette til mindre bruk av medgift i Norge.

Misbruk av seethanam

Mange kvinner som ikke er i stand til å betale medgift, fortsetter å lide under grusomhetene til brudgommens familie. På grunn av dette medgiftsystemet er det ikke mange fattige kvinner som får giftet seg.

Kilder og litteratur

• Fuglerud, Øivind: Space and Movement in the Sri Lankan Conflict. Centre for Development and the Environment. University of Oslo. 1998. Digital versjon på Nettbiblioteket
• Fuglerud, Øivind: «The Housewife and the Soldier. Tamil constructions of womanhood in the age of migration». I Kvinder, køn & forskning. Nr. 2, 2002: s. 20-30.