Alf Wollebæk (1879–1960)
Alf Wollebæk (født 8. januar 1879 i Lier, død 9. mars 1960 i Oslo) var zoolog og museumsmann, ansatt ved Zoologisk museum på Tøyen fra 1908, bestyrer fra 1923 til 1949. Han deltok også på flere havforskningsekspedisjoner, blant annet til Galápagosøyene.
Familie
Alf Wollebæk var sønn av oberst Sigurd Polidor Wollebæk (1835–1920) og Anine Julie Augusta Dahl (1834–1912). Han giftet seg i 1903 i Kristiania med sanger Agnes Hanssen (1879–1930), deretter, som enkemann, i 1932 med Ruth Jensen (1891–1958). Han var sønnedatters sønn av jurist og eidsvollsmann Carl Adolph Dahl (1769–1819), søstersønn av stadsingeniør i Trondheim Carl Adolf Dahl (1828–1907), bror av jurist og diplomat Johan Wollebæk (1875–1940) og svoger til offiser og senere NS-profil Carl Frølich Hanssen (1883–1960). Med sin første kone fikk han barna Gerda Elise (1904–1981) og Sven Alf (1912–1954).
Liv og virke
Alf Wollebæk tok examen artium i Fredrikstad 1898. Han fattet tidlig sterk interesse for zoologi, og hadde allerede som gutt sin egen zoologiske samling (en samling som for øvrig senere havnet i norske museer).
Wollebæk var assistent hos Johan Hjort ved Universitetets zootomiske laboratorium og Biologisk stasjon i Drøbak mellom 1898 og 1900. Deretter var zoolog i Selskabet for de norske Fiskeriers Fremme i Bergen 1900–1903 og 1905–1907, avbrutt av et opphold i Stockholm 1903–1905, hvor han var assistent ved Conseil permanent international pour l’exploration de la mer. I 1907 ble han konservator ved Bergens Museum og assistent ved havforskningskursene.
I 1908 ble Wollebæk konservator ved skjelettavdelingen ved Universitetets zoologiske museum, som i 1910 flyttet til Tøyen. Fra 1915 var han konservator ved vertebratavdelingen samme sted. I 1923 ble han konstituert som bestyrer for Zoologisk museum, en funksjon han innehadde helt til han falt for aldersgrensen i 1949.
Wollebæk var deltaker på en rekke vitenskapelige tokt og ekspedisjoner. I 1900 var han med på flere turer med forskningsfartøyet «Michael Sars» og marinefartøyet «Heimdal» i Nordishavet og Barentshavet. 1903–1905 var han deltaker i Svenska hydrografiska och biologiska Commissionens tokt i Østersjøen og Nordsjøen. Han var oppnevnt sakkyndig i reinbeitesaken mellom Norge og Sverige i 1909, og foretok i den forbindelse reiser i Øst-Finnmark og russisk og finsk Lappmark. I 1925 deltok han på en ekspedisjon til Karibia og Galapagosøyene. I tillegg kom en rekke reiser i fiskeriøyemed og i forbindelse med zoologiske studier i Skandinavia, Storbritannia og Tyskland.
Wollebæks benyttet det rikholdige materialet fra sine reiser til vitenskapelige og populærvitenskapelige publikasjoner og rapporter. Materialet er bevart hos Zoologisk museum på Tøyen i Oslo. Han sto ellers bak en rekke andre zoologiske publikasjoner, og startet i 1919 utgivelsen av en serie håndbøker. I serien publiserte han selv fem om virveldyr, blant annet Norges pattedyr og Norges fisker. I Robert Colletts Norges hvirveldyr sto han bak bindet om krypdyr og padder.
Wollebæk mottok Kongens gullmedalje i 1910 for avhandlingen Nordeuropæiske Annulata polychaeta. I 1959 mottok han Kongens fortjenstmedalje i gull.
Ettermæle
I et minneord over Alf Wollebæk i Dagbladet 9. mars 1960 (usignert), ble han beskrevet slik (utdrag):
| Det er betegnende for ham at hvor glad han enn var i dyr, «satte han størst pris på mennesket av alle dyrearter», for å bruke han egne ord. Han var en nøktern vitenskapsmann, men skrev samtidig så levende godt at hans bøker nådde langt utover fagfolkenes krets. Hans bøker fra Galapagos-ekspedisjonen kan stå som et mønster for gode reiseskildringer. ... Som museumsmann var han mye av en foregangsmann her hjemme. Noen rik institusjon har Zoologisk museum på Tøyen aldri vært, men Wollebæk la an på å vise dyra i deres rette miljø. Han ville gjøre det døde museet så levende som mulig,og det er ikke for ingenting at barn og voksne liker seg så godt i museet han moderniserte monteringen i. ... Han var i det hele tatt interessert i alt levende, ytterst vital som han var. | ||
Alf Wollebæk er gravlagt i familiegrav på Ullern kirkegård i Oslo.
Kilder
- Harald Nissen d.e.: «Alf Wollebæk» i Store norske leksikon på snl.no. Hentet 7. desember 2025 fra https://snl.no/Alf_Wolleb%C3%A6kWollebæk}}.
- Studentene fra 1898. Utg. Grøndahl. Kristiania. 1923. Digital versjon på Nettbiblioteket.
- Studentene fra 1898. Oslo. 1948. Digital versjon på Nettbiblioteket.
- «Alf Wollebæk død». Dagbladet 1960.03.09. Digital versjon på Nettbiblioteket.
- Alf Wollebæk i Historisk befolkningsregister.