Krigsminnesmerkene ved Sandtorg kirke
De falne fra Sandtorg kommune
Krigsminnebautaen ved Sandtorg kirke er til minne om de fra tidligere Sandtorg kommune som falt i frihetskampen 1940-1945. På bautaen står det 11 navn med angivelse av yrkestittel, bosted, fødselsdato, hvor og når de falt.
Minnesmerket kom i stand på initiativ fra ungdomslaget Daggry, som begynte arbeidet allerede i 1945. Monumentet er fire meter høyt og utført av Harstad Stenhuggeri. Avdukingen skjedde etter gudstjenesten på Kristi himmelfartsdag den 15. mai 1947. Generalmajor Arne D. Dahl holdt minnetale og ordføreren i Sandtorg kommune, Peder Jacobsen, foretok selve avdukingen. 6. divisjons musikkorps deltok også.
------------
Her er noen flere detaljer om de enkelte: (Angivelse av Trondenes og Sandtorg gjelder kommunene Sandtorg og Trondenes.)
Arntsen, Arnt Severin, kystlos, Seljestad. Født 6. juni 1887 i, s. av. Albert Arntsen og Ellen, f. Pedersen. Gift 1906 i Trondenes med Konstanse Amalie Arntsen, f. 1885 i Kilvær på Helgeland. Tjenestegjorde som kystlos på panserskipet «Eidsvold» og omkom 9. april 1940 da skipet ble senket utenfor Narvik. Gravlagt på Fredly kirkegård.
Andreassen, Jarle Arvid, sjømann, Gausvik. Født 8. november 1918, s. av Julius Andreassen, f. 1893 i Gausvik, og Anna f. Jensen, f. 1886 i Gausvik. Reiste til sjøs da han var 17 år og gikk i utenriksfart. Tjente verneplikten i marinen i 1939 som fyrbøter på panserskipet «Eidsvold», og omkom da skipet ble senket utenfor Narvik 9. april 1940.
Lund, Jan Kåre, styrmann, Harstadbotn. Født 9. august 1914, s. av Alf Johan Marinius Lund, f. 1888, og Jørgine f. Johnsen, f. 1890 i Bø i Vesterålen. Styrmannsskole, radioskole. Dro ut som 2.styrmann på D/S «Tejo» som ble senket av fly utenfor Portugal 9. februar 1941. Var senere styrmann på svenske D/S «Taberg», og omkom 6. juni 1941 da skipet ble torpedert 300 n. mil vest for Gibraltar, på vei fra Glasgow til Huelva.
Tollefsen, Sverre, 2.styrmann, Kila. Født 17. mars 1912, s. av lærer Hans Tollefsen, f. 1885 i Trondenes, og Ida Kristianne f. Joramo, f. 1887 i Lyngen. Folkehøgskole, styrmanns- og radioskole. Var 2.styrmann og radiotelegrafist på D/S «Tolosa», og omkom 9. februar 1942 da skipet ble senket av tysk ubåt, på reise fra Port Royal, Jamaica til Chester, USA.
Larsen, Kåre Kristian, messegutt, Seljestad. Født 19. august 1922 i Harstad, s. av Albert Heggelund Larsen, f. 1890 i Ibestad, og Olga Julie Elise f. Rask, f. 1894 i Loppa. Kom til England fra Svalbard 1941. Var senere på hvalkokeriet «Kosmos II» som gikk i alliert fart. Da skipet var på vei fra New York til Clyde, ble det utsatt for torpedoangrep 28. oktober 1942. Skipet gikk til bunns, og han omkom.
Vik, Ole, kokk, Seljestad. Født 9. april 1922, s. av gårdbruker Nils Mikal Hansen og Alvilde Marie Olsdatter Vik. Var kokk på D/S «Raceland» som gikk under Panamas flagg, og omkom 28. mars 1942 da skipet ble senket i en konvoi på vei fra Amerika til Sovjetsamveldet.
Indseth, Bjarne, løytnant i flyvåpnet, Harstadbotn. Født 2. mai 1911 i Bardu, s. av Bendikk Indseth, f. 1862 i Lavangen, og Ingeborg, f. Indseth, f. 1968 i Bardu. Gift 1938 i Harstad med Nelly Nilsen. Handelsgymnas, befalsskole i Harstad, flyskolen på Kjeller. Var med i krigen 1940. reiste gjennom Russland til Canada og kom inn i flyvåpenet i Lille Norge. Tjenestegjorde etter endt utdannelse som førstenavigatør i R.A.F. 76. squadron. Falt under kamp over Berlin 18. januar 1943.
Breivik, Andor Egil, maskinist, Sandtorg. Født 14. mars 1903, s. av Jentoft E. M. Breivik, f. 1886 på Andenes, og Josefine A. E. F. Steffensen, f. 1886 på Andenes. Gift 1924 i Harstad med Margit Kristine Pedersen, f. 1905. 3 barn. Var maskinist på D/S «Salonica», og omkom 23. november 1940 da skipet ble torpedert og senket i Atlanterhavet.
Larsen, Nils Jakob, utskrevet dekksmann, Seljestad. Født 16. mars 1924 i Harstad, s. av Albert Heggelund Larsen, f. 1890 i Ibestad, og Olga Julie Elise f. Rask, f. 1894 i Loppa. Dro ut noen uker før krigsutbruddet og tjenestegjorde under krigen som dekksmann på jageren «Ekadale». Omkom 14. april 1943 da båten ble torpedert i Den engelske kanal.
Jensen, Jakob Sedolv, fenrik i flyvåpnet, Seljestad, f. 12. november 1918 i Trondenes. Sønn av Sverre Jensen og Johanne f. Mikalsen. Gift 1941 i Toronto med Margaret Moss. Reiste høsten 1938 til sjøs og da krigen kom, meldte han seg til Flyvåpnet i 1940. Forulykket i en flystyrt mellom Shetland og Skottland 12. oktober 1943. Han ble kremert i Aberdeen, og urna kom til Harstad i 1946 og er nedsatt på Minnelunden på Harstad gravlund.
Benjaminsen, Bård Karl, fenrik, Fauskevåg. Født 5. mai 1917, s. av Kristian Benjaminsen, f. 1876, og Henriette f. Moe, f. 1883 i Tromsøysund. Gift i Brooklyn under krigen med Katharina. Skoleskipskurs, styrmannsskole, radiotelegrafiskskole. Reiste ut siste gag 1939. Meldte seg til det norske flyvåpen og ble utdannet i Lille Norge i Canada. Var fenrik og tjenestegjorde som navigatør og radiotelegrafist. Reiste fra England 23. februar 1944 på et oppklaringstokt over Norges vestkyst. Flyet vendte ikke tilbake. Ifølge tyske rapporter skal det være skutt ned.
De engelske krigsgravene
På kirkegården, like ved kirka, finner vi tre gravsteiner med navnene til et engelsk flymannskap:
Francis J Gahan, flyver
Alasdair D H Elder, observatør/navigatør
Peter B Mansfield., telegrafist/skytter '
På gravstøttene står dødsdatoen 4. mai 1945, som betyr at de døde bare fire dager før krigens slutt. De tre var mannskap på en jagerbomber som falt ned i Slettlian i Kilbotn.
Årsaken til deres død var at britiske styrker fra Royal Navy's flyvåpen angrep den tyske ubåtbasen i Kilbotn den 4. mai 1945 kl. 17.00. Angrepet ble gjennomført med mange fly. Først kom jagerfly som beskjøt alle luftvernstillingene og fartøyene i fjorden, og umiddelbart etterpå startet jagerbomberne å bombe skipene «Black Watch» og «Senja». Begge skipene ble senket i løpet av få minutter med store tap av menneskeliv. En ubåt (U-711) som lå fortøyd langs siden på «Black Watch» kom seg unna, men var imidlertid så skadet og at den sank senere midtfjords. Angrepet var over i løpet av sju minutter, og ifølge offisielle tyske tapslister mistet 137 tyskere livet. To britiske fly, et jagerfly og en jagerbomber, ble skutt ned og fire engelske flymannskaper mistet også livet, deriblant de tre som er gravlagt ved kirka i Sørvik.
Foreldrene til Peter Mansfield tok tapet av sin eneste sønn meget tungt. Så sterkt gikk det inn på dem at de ble enige om at når de selv døde, skulle også de gravlegges i Sørvik. Faren døde i 1965 og moren i 1976. De ble begge kremert, og i 1977 ble urnene satt ned på sønnens grav i Sørvik. De ønsket ingen gravstein, kun å ble gravlagt sammen med sin sønn.
Helt siden andre verdenskrig sluttet har de engelske gravene i Sørvik vært velstelte. Ikke bare kirkegårds forvaltningen har stelt, men også de som var med og fant engelskmennene i Slettlian har følt omsorg for disse gravene. Og fortsatt legges det ned blomster på gravene hver 17. mai.
Kilder
- Bokverket Våre falne.
- Isachsen, Harald: Angrepet på Black Watch. Harstad 2009.
- Harstad Tidende 12. mai 1947.
- Folkeviljen 13. mai 1947.