Olaf Ditlev-Simonsen (1865–1960)
Olaf Ditlev-Simonsen (født 15.desember 1865 i Sarpsborg, død 15. januar 1960 i Oslo) var skipsreder og politiker. Han dro til sjøs allerede i 1881, tok styrmannseksamen i 1883 og ble skipsfører i 1883, 23 år gammel. I 1898 ble han medinnehaver av svigerfarens rederifirma John P. Pedersen & Søn i Oslo, senere også av andre rederier.
Han satt også i bystyret i Kristiania i årene 1911 til 1919, hvorav 1914–1915 som varaordfører.
Bakgrunn
Han var sønn av skipsfører Ole Christian Simonsen (1820–1882) og Christiane Dorthea Christiansen (1832–1918), og hadde fire søsken. I slekten hans, herunder begge bestefedrene, faren og flere onkler var seilskipsførere i perioder.
Da han var liten, flyttet familien til Kirkøy i Hvaler, hvor morfaren hadde kjøpt halvparten av gården Sandbrekke, og denne delen ble døpt om til Putten. Gården skulle bli et sted hvor han og hans etterkommere fikk et nært forhold til.
Han ble 22. juni 1892 gift med Magdalene «Maggi» Pedersen (1873–1920), datter av skipsreder John Peder Pedersen (1830–1900) og Birgitte Nielsen (1837–1896).
Etter at hans kone døde 1. mai 1920, giftet han seg igjen 2. juni 1921 med hennes søster Dagny Pedersen (1875–1946) som selv var enke.
Han fikk hele ni barn med sin første hustru, fire døtre og fem sønner.
Da han ble født fikk han navnet Olaf Ditlev Simonsen, men rundt århundreskiftet la han mellomnavnet til etternavnet med bindestrek og fikk slik et nytt familienavn.
I 1907 fikk han oppført byvillaen i Gyldenløves gate 51, på hjørnet mot Kirkeveien, arkitekt Karl Høie, i pusset tegl over to fulle etasjer og har et uvanlig italiensk klassisistisk preg med elementer av nybarokk. Han bodde her med familien fram til den ble rekvirert av NS-myndighetene under krigen, og han bodde da på Putten. Villaen er idag den nederlandske ambassadøren residens.
Virke
Skipsfart
Hans virke innen skipsfarten viser næringens utvikling fra den tradisjonsrike seilskutefarten til dampskiprafikken til etterkrigstidens teknologisk avanserte skipsfart. Han var en drvkraft i disse omstillingene, men med en sterk bevissthet rundt de kulturtradisjoner som også var en del av denne virksomheten i Norge.
Samfunnsvirke
Han var i perioden 1911 til 1919 medlem av Oslo bystyre og var viseordfører fra 1914 til 1915, i tillegg til en rekke andre verv innen- og utenfor skipsfartsnæringen. Han var blant annet i mange år medlem av hovedstyret og sentralstyret i Norges Rederforbund, i Kristiania Rederiforening, Oslo handelskammer og Oslo havnestyre. I perioden 1911–1939 var han styreformann i Norges Handels- og Sjøfartstidende, og i 35 år (1905–1940) satt han i styret for Det Søndenfjelds-Norske Dampskibsselskab, fra 1924 som formann.
Han var formann i Christiania rederiforening fra 1911 til 1915, og satt i Norsk sjøfartsmuseums styre fra 1915 til 1933, de siste ti år som formann. Som varaordfører i 1914 til 1915 hadde han mye med Jubileumsutstillingen på Frogner i 1914 å gjøre, og bidro til å sikre mange av gjenstandene fra utstillingen som dannet et grunnlag for museet.
Deretter sørget han i 1937 for at det ble samlet inn midler blant norske redere til innkjøp av tomt hvor dagens museum ble etablert på Bygdøy.
Han arbeidet også mye i forhold til Norsk Folkemuseum og ble utnevnt til æresmedlem av begge museer. Han bidro dessuten med betydelige beløp til utsmykkingen av Oslo rådhus og til Vigelandsparken.
Ettermæle
Han ble utnevnt til ridder av 1. klasse av St. Olavs Orden i 1939, han var også kommandør av den svenske Vasaorden.
Umiddelbart etter andre verdenskrig ga han ut selvbiografien En sjøgutt ser tilbake, manuset avsluttet i 1943 mens han bodde på Putten.
Han er gravlagt på det som etter hvert ble et familiegravsted på Vestre gravlund i Oslo, hvor for øvrig også begge hans ektefeller er gravlagt.
Kilder og litteratur
- «Olaf Ditlev-Simonsen» i Store norske leksikon
- Ditlev-Simonsen, Olaf. En sjøgutt ser tilbake. Utg. Cappelen. Oslo. 1945. Digital versjon på Nettbiblioteket
- Ditlev-Simonsen, Halfdan. En reder ser tilbake. Oslo. 1954. Digital versjon på Nettbiblioteket.
- Hvaler bygdebok, ss. 495-496. Utg. Hvaler kommune. Hvaler. 1980. Digital versjon på Nettbiblioteket.
- Familiegravstedet på Vestre gravlund, grav.no
- Olaf Ditlef Simonsen i Historisk befolkningsregister