Kanapathipillai Sivarajah

Kanapathipillai Sivarajah (f. 6. september 1944) er tidligere fiskerirettleder ved Fiskeridirektoratets kontor i Tromsø og kommunepolitiker for partiet Rød Valgallianse (Rødt). Sivarajah er norsk-tamil og ble født på Sri Lanka der han også tilbrakte barndoms- og oppveksttiden. Etter å ha utdannet seg ved en fiskerifagskole i hjemlandet, investerte han i eget fiskefartøy og begynte som aktiv fisker. I forbindelse med denne virksomheten kom han i 1968 i kontakt med Cey-Nor Development Foundation i Thoppukadu nær Jaffna. Denne organisasjonen var en del av utviklingsprosjektet Cey-Nor Development Project, som var startet på midten av 1960-årene og ble drevet av Norges Godtemplar Ungdomsforbund. Kringkastingsmannen og politikeren Arne Fjørtoft var initiativtaker og leder for prosjektet, som blant annet omfattet bygging av fiskebåter, fryseri, garnfabrikker, helsesenter og landsbyutvikling. Kanapathipillai fikk mulighet til å arbeide for Cey-Nor Development Foundation i 1968, og allerede året etter ble han tildelt et stipend for å studere fiskerifag i Japan. Da stipendietiden var over, vendte han tilbake til Sri Lanka. I 1972 fikk han imidlertid tilbud om arbeid ved næringsmiddelselskapet Findus i Hammerfest og flyttet dit.

Etter noen år i Hammerfest, reiste Kanapathipillai Sivarajah til Tromsø i 1980 for å studere ved fiskerikandidatstudiet ved Universitetet i Tromsø. Under studietiden (1980-86) engasjerte han seg også lokalpolitisk. I to perioder har Sivarajah sittet i kommunestyret i Tromsø for Rød Valgallianse. Han har dessuten sittet én periode i fylkestinget for samme parti. Sivarajah har spesielt engasjert seg i integreringspolitikken på lokalt og regionalt plan, og fra 1993 ble han valgt inn som varamedlem i Kontaktutvalget mellom innvandrere og norske myndigheter (KIM) og fikk dermed mulighet til å videreføre sitt engasjement på nasjonalt nivå. Sivarajah var medlem av kontaktutvalget fram til 1997.

Parallelt med det politiske arbeidet i Norge, har Kanapathipillai Sivarajah engasjert seg i tamilenes uavhengighetskamp på Sri Lanka. Spesielt har han deltatt i det økonomiske og sosiale utviklingsarbeidet i Jaffna-regionen, først og fremst i egenskap av fiskerirådgivere for LTTE (De tamilske tigrene).

Litteratur

• Jørgensen, Jørn-Kr.: "Arne Fjørtoft", Norsk biografisk leksikon, bind 3, Kunnskapsforlaget 2001.
• Umapalan Sinnadurai: Norsk-tamilenes liv og historie 1956-2016, Tamil Books Publication 2016.