Chili i tamilsk matkultur

Moarmilakaay

Moarmilakaay

Chili eller Milakaay (மிளகாய்) på tamil, er en samlebetegnelse på fruktene til enkelte planter av søtvierfamilien. Chili-plantene hører opprinnelig hjemme i Sør-Amerika, men de har også fått stor betydning i matkulturen til for eksempel eelam-tamiler. Chili finnes i mange forskjellige varianter med varierende styrke. I Eelam- tamilers matkultur har chili en spesiell plass. Tamiler som bor i Norge bruker også chili daglig i sine måltider.

Chili produksjon i Eelam

I Eelam utgjør chilidyrking en betydelig del av jordbruksproduksjonen. Chilien som dyrkes av Eelam-tamiler eksporteres til de singalesiske områdene i Sri Lanka og til flere andre land. Chilidyrking gir et betydelig økonomisk bidrag til mange bønder i Eelam.

Dyrking av Chili i Norge

Om sommeren dyrker folk i Norge chiliplanter i sine egne hager. Chiliplanter selges også i norske hagesentre. Det er imidlertid verdt å merke seg at chiliene som dyrkes og selges i Norge ofte har en mye mildere smak sammenlignet med de sterke variantene som finnes i Eelam. Chili enten i frisk form eller som pulver, er en essensiell del av Eelam-tamiler matkultur. Den bidrar både til deres kulturelle identitet og gastronomiske tradisjoner, uavhengig av hvor de bor.

Ulike stadier av Chili

Den første fasen av chili kalles «grønn chili» (Pigncha milakaay), og denne typen er mildere i smaken. Den nytes ofte sammen med brød og rotis. Grønn chili er en del av hverdagskosten for mange bønder og vanlige folk, og gir en mild krydret smak. Neste fase er "moden grønn chili" (pachcha milakaay), som er kjent for sin sterke og intense kryddersmak. Denne typen chili er svært populær på markedene og eksporteres også til utlandet. Grønne chili brukes hele året i Eelam-tamiler kjøkken og er en viktig ingrediens i både kjøtt- og grønnsaksretter, kombinert med løk for å forsterke smaken og aromaen. Neste stadium er "rød chili", som også brukes i karriretter. Denne chilien er også svært krydret. Når den grønne chilien modnes, blir den rød og tørkes i solen for å lage det som kalles "tørket chili" (cheththal milakaay) på tamil. EelamTamiler lager rødt sampal av tørket chili.

Tørket chili og chilipulver

Tørket chili, eller «Moarmilakaay» (மோர்மிளகாய் ) på tamil er en sentral del av tamilsk matkultur. Grønne chilier som plukkes fra hagen, kokes først i varmt vann. Deretter blandes de med en melkeblanding kalt moar, og de får trekke i blandingen før de tørkes i solen. Denne prosessen gjør at chiliene kan lagres i lang tid uten at kvaliteten reduseres.

Moarmilakaay til matlaging - i Norge og Sri Lanka

Moarmilakaay blir stekt i olje og tilsettes i maten for å gi ekstra smak. Denne metoden brukes ofte for å forbedre smaken på vegetariske måltider. Den er vanlig både blant tamiler i Eelam og i Norge. Hver fredag lager mange tamilske familier i Norge vegetariske måltider. Tørket chili spiller en viktig rolle både i innenlandsk og internasjonal eksport fra Sri Lanka. Eelam-tamiler bruker også «chilipulver», laget ved å male tørket chili sammen med forskjellige krydder. Dette chilipulveret er en sentral ingrediens i mange tamilske retter og tilsettes ofte i kjøtt- og grønnsaksretter for å gi ekstra varme og kryddersmak.

I Tamilbutikkene i Norge selges denne typen tørket chili i pose. For å bruke dem, kan man steke dem i kokende olje i noen minutter, og deretter bruke dem som tilbehør til måltider. På tamilrestauranter i Norge blir vegetariske måltider ofte solgt sammen med appalam og fritert chili. Fritert chili gir en ekstra smakfull og krydret dimensjon til retten. Chilipulver er svært viktig i Eelam-tamiler kosthold. Tamiler som bor i Norge, bruker også chilipulver i sine retter, og det er lett tilgjengelig i tamilske butikker i Norge. Det er også interessant å merke seg at mange nordmenn nå også bruker krydder laget med chilipulver for å forbedre smaken på maten deres. I Sri Lanka er det vanlig å spise fritert Moarmilakaay sammen med forskjellige typer brød som parotta, dosa, rotti, og andre tradisjonelle retter. Fritert chili legger til både krydder og smak, og er en essensiell del av mange måltider.

Kilder og litteratur

• Vetlesen, Kari og Øystein Lofthus: «Chili (chilipepper)», i: Store norske leksikon (SNL).