Paul Knudsen Gaasø

Paul Knudsen Gaasø eller Paul Gåsøy, (født 1820, død 1872) var en sentral person da sørvestlige deler av Aukra kommune løsreiv seg, og dannet Sandøy kommune i 1857/1858. Han var den første ordføreren i Sandøy kommune, et verv han hadde helt til sin død. Paul Knudsen Gaasø ryddet seg en gård og bosatte seg med familien på Gåsøya i 1858, samtidig endret han etternavnet til Gåsøy.

Sandøys kommunevåpen

Løsrivelsen fra Aukra

På 1860-tallet var det misnøye på de små øyene på romsdalskysten. Tidligere Aukra kommune inkluderte dengang Sandøy kommune. Paul Knudsen Gaasø ledet an i det lille opprøret og krevde løsrivelse fra Aukra. Paul Knudsen Gaasø dro sommeren 1866 til Danmark, til indredepartementet, statsråd August Christian Manthey og kong Karl IV, hvor han ble tatt godt imot.

Fra statsråd August Christian Mantheys private dagbok kan en lese: …«Likesaa får jeg Medhold i at indvilge en Ansøgning fra Sandø Sogn i Romsdalen, på grund af deres Udsending, Paul Knutsen Gaasøens gjennom tækkelige Væsen.» I statsrådsmøtet den 25. juli 1866 opplyser statsråd Manthey at han hadde fått medhold i å innvilge søknaden frå Sandøy. Kommunedelinga ble vedtatt. Trolig har Gaasø inngått et kompromiss, siden avtalen hadde en merknad. Veiutbyggingen skulle fordeles mellom Aukra og Sandøy. Den 26. juli var Gaasø innom departementet, der han bad om å få en stadfesting på vedtaket om statsrådens positive innstilling. Noe han fikk.

I den Kongelige Resolusjon av 20. august 1866 står: … «Akerø Præstegjelds Herred i Romsdals Fogderi og Amt fra 1. januar 1867 deles i tvende herreder, saaledes at Akerø Hovedsogn kommer til at udgjøre det ene og Sandøy Annex det andet, dog saaledes, at de Veivæsenet vedkommende Andliggender fremdeles indtil Videre blive fælles for begge Herreder.» Sandøy var nær selvstendig, utenom merknaden om felles veiansvar med Aukra. Paul Knudsen Gaasø hadde med seg hjem et selvstyrebrev med kongelig underskrift. 1. januar 1867 ble Sandøy et eget herred, og Paul Knudsen Gaasø ble kommunens første ordfører fra 1867 til 1872. Men allerede neste år i ny Kongelig Resolusjon ble merknaden (kravet) om felles veiansvar med Aukra bort. Fra 1. januar 1868 hadde Sandøy full kommunal råderett.

Denne hendelsen skal ha gitt optimisme og framgang i lokalsamfunnet. Aukraværingane, Statsråd, Konge og resten av Norge skulle se at det var drivkraft i sandøyingene.

I 2007, 140 år etter løsrivelsen fra Aukra, ble det avduket en byste av Paul Knudsen Gaasø ved kommunsenteret i Steinshamn. Bysten er laget av Ola Stavseng.