Wilhelm Christian Magelssen (1804–1876)

Wilhelm Christian Magelssen (født 2. mai 1804 i Christiania, død 19. januar 1876 på Lillehammer/Vestre Toten) var teolog. Som prest virka han lengst i Vestre Toten, der han også var ordfører 1848-53.

Bakgrunn og familie

Magelssen vokste opp i Christiania, som sønn av fargermester Christian Magelssen og Anne Marie f. Gullichsen. Han tok teologisk embetseksamen i 1827 og virka først som sokneprest i Daviken og Sogndal.

I 1828 gifta han seg med Maren Dortea Marie Christie (1805-?), datter av Slidre-presten Edvard Christie og kona Dorte Marie. De fikk hele elleve barn, bl.a. sønnen Wilhelm Christian (1841-1922, som også ble prest. Han var i sin tur far til Aker-ordfører Rolf Magelssen.

Vestre Toten

I 1842 ble han utnevnt til sokneprest i Vestre Toten. Seks år seinere, i 1848, ble Magelssen for første gang innvalgt i herredsstyret i bygda, og samtidig valgt til ordfører. Han hadde vervet i tre perioder på rad, nemlig 1848-49, 1850-51 og 1852-53.

I Magelssens ordførertid var herredsstyret blant annet opptatt av vegbygging. Alt i det første møte soknepretsen leda som ordfører, 13. januar 1848, vedtok de folkevalgte å bygge seks nye kommunale veger. Forbedring av skoler, kirker og kirkegarder var andre gjennomgangstemaer i Magelssens tre ordførerperioder, i tillegg til blant annet et krav om at en ny landbruksskole i Christians amt skulle opprettes på garden Hegernes på Eina. Dette fikk de ikke gjennomslag for, men til gjengjeld hadde Vestre Toten suksess med arbeidet for å å få overført den søndre delen av Eina fra Gran prestegjeld. I 1851 ble området overført til Vestre Toten. I Magelssens tid var det ennå ikke kommunebygning i Vestre Toten, så mange av møtene ble holdt hjemme hos han i prestegarden.

Som ordfører var Magelssen, sammen med østretotningen Ole Larsen Hammerstad, dessuten amtsrevisor. I likhet med andre sokneprester var han i tillegg sjølskreven formann i skole- og fattigkommisjonen. I flere år var han også forlikskomissær.

I Totens bygdebok heter det at «Alt som Magelssen har hatt med å gjøre er overordentlig nøiaktig og punktlig utført».

Gravlagt ved Ås kirke

I januar 1876 var Magelssen, som da hadde blitt prost i Toten prosti, på Lillehammer i embetsforretninger. Om morgenen den 19. januar ble han funnet død i senga si på Ormsruds hotell. Magelssen døde pluselig, sannsynligvis av hjerteinfarkt.

Toten-bonden Ole Christian Haug skreiv i noteringsboka si at Magelssen «blev begraven ved Aas kirke Onsdag 2. Febr. en Mængde Folk forsamlet. Provst Sten talte i Kirken hans søn ved Graven.»

Kilder og litteratur

• Folketellinga 1865 for Vestre Toten
• Gjørvad, O. (red.): Totens bygdebok II, Oslo 1953, s. 71 og 102-103.
• Ole Christian Haugs noteringsbok (1876)