Store Kvalfjord

Store Kvalfjord sett fra lengre opp i høyden. I bakgrunnen ser vi øya Seiland. Nede til venstre ser vi havnen, som i dag er anløp for hurtigbåt og base for oppdretten. Foto: Ragnar Mortensen

Store Kvalfjord, også omtalt som Kvalfjord, er en bygd som befinner seg innerst i fjorden med samme navn på Stjernøy i Alta Kommune. Store Kvalfjord ligger inntil Rognsundet, som ligger mellom Seiland og Stjernøya. Per 1. Januar 2017 har bygda 60 innbyggere. Store Kvalfjord har en grunnskole, butikk med post, fiske, og lakseoppdrett. På andre siden av fjorden finner man også bygda Bia, og på andre siden av fjellet på nordsiden finner vi bygda Pollen.

Inntil 1917 var det som i dag kalles Kvalfjord ubebodd, da familien Pedersen flyttet landhandelen fra Mjånes ytterst i fjorden inn til Kvalfjord .

Administrasjonshistorie

Store Kvalfjord var inntil kommunesammenslåingen 1964 under Talvik Kommune, og ligger i dag under Alta kommune. Som andre bygder, har Store Kvalfjord og nabobygda Pollen, som befinner seg nordvest over fjellet fra Store Kvalfjord, et felles bygdelag .

Næring

Lakseoppdrett

Bjørn Pedersen med første laksen til USA. Utklipp fra Finnmark Dagblad. Foto: Ole Magnus Rapp

I Finnmark var Kvalfjord et av de første stedene som fikk konsesjon til å drive oppdrett på starten av åttitallet . Det var far og sønn Alf Sigurd Pedersen og Bjørn Pedersen som startet oppdrett i Kvalfjord med bedriften Stjernøylaks . Oppdretten var i sin tidlige fase og mye var uvisst og uprøvd på denne tiden. Far og sønn Pedersen prøvde og lærte, laget eget fôr, fôret for hånd, snekret merdene selv, men gikk til slutt konkurs i 1988. Før konkursen, rakk de å bli de første i Finnmark som eksporterte oppdrettslaks til det amerikanske markedet. Etter konkursen dro sønnen Bjørn inn til Alta for å lære seg opp ved Høyskolen i Finnmark i biologi og bedriftslære. I 1991 gjorde de et nytt forsøk og etablerte selskapet A/S Tri, kalt opp etter kona til Alf og mora til Bjørn , Astri Pedersen.

Etter hvert ble A/S Tri kjøpt opp av Norway Royal Salmon i 2011 , som igjen i 2022 ble kjøpt opp av oppdrettsselskapet SalMar . I Rognsundet drives det i dag fem akvakulturlokaliteter på rullering: Store Kvalfjord, Lille Kvalfjord, Store Kufjord, Lille Kufjord, og Pollen. I slutten av 2025 sendte SalMar inn på høring å fjerne 2-3 anlegg, for å så opprette 2 nye, på bakgrunn av ny teknologi, fiskehelse og og et nytt fokus på miljøpåvirkning. Disse to nye anleggene vurderes å settes i nordre Rognsund, og vest for Hakkstabben på Seiland . Oppdretten vurderes som en særdeles viktig hjørnesteinsbedrift, som lenge har holdt både skole og butikken åpen .

Handels- og næringssenter

A. Pedersen Mjaanes var et handelssenter etablert etter at fogden i 1876 ga Andreas Pedersen tillatelse til å drive landhandel på Mjånes i Rognsundet. Virksomheten kom i gang i 1877 og utviklet seg gradvis fra ren butikkdrift til et lokalt senter med poståpneri, dampskipsekspedisjon, telefonsentral, overnatting, fiskemottak samt kjølelager og fryseri. Handelsstedet fikk stor betydning for bosetting og næringsliv i Altafjorden, hvor kombinasjonen av handel og fiske var avgjørende for livsgrunnlaget. Pedersen bygde opp virksomheten som et langsiktig arbeid og regnes som en foregangsmann i området . I 1913 etter Andreas brått døde under slåtten, overtok eldstesønnen Hjalmar Pedersen driften . Hjalmar og familien flyttet i 1927 til Kvalsund for å overta det konkursslåtte handelsstedet der , og driften i Kvalfjord ble overlatt til broren Alf Sverdrup og hans kone Ingeborg .

Driften ble videreført i familien gjennom flere generasjoner etter Andreas Pedersens død i 1913, noe som sikret kontinuitet. I perioden 1917–1920 ble handelsstedet flyttet fra Mjånes til Kvalfjord, hvor virksomheten fortsatte. Ledelsen gikk videre til sønnen Hjalmar og senere til Alf, Ingeborg og etterfølgende generasjoner. Gjennom mer enn hundre år fungerte handelsstedet som et viktig regionalt knutepunkt i et område der sjøveien var hovedferdselsåren, og tilgang til varer og tjenester hadde avgjørende betydning for den spredte kystbosetningen.

Pomorhandelen var en omfattende handelsvirksomhet mellom nordnorske kystsamfunn og russiske kjøpmenn fra Kvitsjøområdet, og fant sted særlig på 1800‑tallet fram til første verdenskrig. Om sommeren kom russiske lodjer til handelsstedet som da var på Mjånes med varer som rugmel, havregryn, korn, hamp, never og tømmer, som de byttet mot fisk fra lokalbefolkningen. Denne handelen hadde stor betydning for kystfolket, og skipene kunne bli liggende i fjordene i lengre perioder mens vareutvekslingen foregikk. Kontakten førte også til utviklingen av et eget blandingsspråk, «russenorsk», som gjorde det mulig å kommunisere på tvers av språkbarrierer. Handelen foregikk ofte i en gjensidig og tillitsbasert tone, med god kontakt mellom fiskere, handelsfolk og russiske sjøfolk. Pomorhandelen på Mjånes tok imidlertid slutt 1917, med flyttingen av handelsstedet til Store Kvalfjord, og ikke minst den russiske revolusjonen .

Under krigen ble byggene og anlegget i Kvalfjord brent. Ingeborg Pedersen tok opp driften, og mens Kvalfjord sakte bygget seg opp med enkle bygg og anlegg, ble butikken gjenoppbygget til mer moderne formål . I 1978 stod nybutikken klar, uten barkekar og trandamperi . I dag driftes og eies butikken med lokale eiere, etterkommere av Ingeborg og Alf Pedersen, under Matkroken-kjeden i Coop-konsernet . I dag har Store Kvalfjord ikke lengre et fiskebruk. Etter en strid mellom kai- og anleggseier, valgte eierne av fiskebruker å kjøpe seg ut i 2005 . Kvalfjord er likevel fortsatt havn for lokale fiskere, og i dag leveres fisken hovedsaklig til fiskemottaket i Øksfjord i Loppa kommune. Fiskebruket brukes i dag som lager for lakseoppdretten i Rognsundet.

Personlige minner Bjørn Pedersen
Kjeldeinformasjon
Type:	Personlig Minne
Navn:	Bjørn Pedersen
Født:	05.05.1963
Tema:	Minner fiskeri og oppdrett
Sted:	Store Kvalfjord
Metode for nedtegning:	Nedtegnet selv
Nedtegnet av:	Ragnar Andreas Mortensen
Beskrivelse:	Pedersen forteller at fiskemottaket i Kvalfjord var den største i Alta Kommune frem til åtti-tallet. Da de drev selskapet Stjernøy Reker, var de på 70- eller 80-tallet de første som sendte reker i fly. Han legger til humoristisk at SAS var nødt å renovere to av flyene som fraktet rekene, da vannet fra eskene lak ut i flyene, og at dette kostet like mye som å skulle kjøpe to nye fly. SAS og datidens største eskeprodusentent i Norge måtte dermed samarbeide for å utvikle nye esker som passet for flytransport. Han minnes også at restauranter i Oslo markedsførte seg med "Vi har igjen fått inn reker fra Kvalfjord!".
Viktig:	Denne artikkelen kan kun endres av administratorer. Dersom endringer trengs, vennligst ta dette opp på artikkelens samtaleside eller med en administrator.

Kvalfjord, 1917-1920. Hentet fra "Handelsstedet A. Pedersen Mjaanes : 125-års jubileum"

Samferdsel

Store Kvalfjord har ingen ferge- eller veiforbindelse med fastlandet, noe som gjør stedet avhengig av sjøtransport for både person- og vareflyt. Dette preger både hverdagsliv og logistikk i området. I dag er Kvalfjord havn for skoleskyssbåten M/S Nordic Sky, som driftes av Snelandia i Finnmark fylkeskommune. Nordic Sky har kun passasjerkapasitet, og ivaretar derfor primært behovet for transport av elever og andre reisende. For vareleveranser og frakt er Kvalfjord avhengig av anløp fra kombibåt, en type båt som kan legge til både på vanlige kaier samt fergeleier, som også driftes av Snelandia, og som bringer nødvendige forsyninger og vareleveranser til lokalbutikken. For å komme seg til Kvalfjord kan man enten ta båt fra Storekorsnes på fastlandet sør for Stjernøya, eller fra Alta. Det finnes også enkelte dager korrespondanse mellom Rognsundstedene, Loppa og Hammerfest via Storekorsnes, noe som knytter området til et større regionalt transportnett.

Kvalfjord sett fra kaia. I forgrunnen ses naustene til de lokale fiskerne. I bakgrunnen har vi det gamle fiskemottaket, som i dag brukes som lager for oppdretten. Foto: Ragnar Mortensen

Store Kvalfjord har også hatt en viktig funksjon som havn for lokale ambulansebåttjenester. Den lokale skyssbåten M/S Mjånes tok tidligere hånd om ambulanse- og legeskysstjenester i Ytre Altafjord, og bidro til trygghet for befolkningen i et område med begrenset tilgang til landbaserte helsetjenester. Denne ordningen ble imidlertid avviklet av Helse Finnmark i 2007, til fordel for en løsning med ambulansebåter med base i Loppa kommune. Endringen førte til reaksjoner fra bygdelagene i Kvalfjord, Pollen, Hakkstabben og Altneset, som uttrykte bekymring for at tapet av lokalkunnskap kunne få alvorlige konsekvenser .

Skole

Store Kvalfjord har i dag en grunnskole, Kvalfjord skole, med én elev per 2026, og to lærere. I nyere tid har Kvalfjord skole til dels slått seg sammen administrativt med Talvik Oppvekstsenter . I 2008 ble det vedtatt at skolen på tvers av sundet, Rognsund Skole på Altneset, Seiland, skulle legges ned, og elevene her skulle flyttes til Kvalfjord. Selv med motstand fra lokalbefolkningen, ble Rognsund Skole lagt ned . Skolen har i 2025 fått en del oppmerksomhet og vakt debatt om offentlig sløseri på grunn av at skolens eneste elev var ni ganger så dyr som en gjennomsnittlig ungdomsskoleelev . Dette er ikke første gangen skolen har vært sentrum for debatt og budsjettforhandlinger. Blant annet i 2020, da skolen hadde tre elever, var det foreslått å legge ned skolen. Det var likevel et sterkt lokalt engasjement å beholde skolen inntill elevene var gått ut, ettersom det ble uaktuelt å sende barna til Alta .

Kultur

Rognsunddagan

Rognsunddagan er en festival som arrangeres siste helg i juni hvert år fra 2009. Festivalen byr på pub med konsert på kveldene, samt fiskekonkurranse, kafé, barnearrangementer og besøk av Redningsselskapet med Elias på dagtid, samt den såkalte Midnattsmarsjen . Rognsunddagan har hatt lokale musikkgrupper og artister som Kjetil Linnes, The Norwegian Creedence, Einar Leinonen, og det kjente nordnorske bandet Senjahopen til 10-års jubileet .

Stjernøy Idrettslag

Stjernøy Idrettslag ble stiftet 13. februar 1979 . Til tross for at laget er kalt opp etter Stjernøya, omfatter idrettslaget altså alle Rognsundstedene . Stjernøy idrettslag har siden etableringen vært et viktig samlingspunkt for idrett og fritidsaktiviteter i Rognsund-området. Laget har særlig vektlagt fotball. Aktiviteten har vært preget av mangel på større og faste idrettsanlegg som har gjort at man i stor grad har benyttet enkle baner og tilpasset seg naturgitte omgivelser, og inntil kjøp av egen eiendom, måtte de spille hjemmekampene sine på banen til Nyvoll Idrettslag. Lederen i Stjernøy Idrettslag på den tid, Torleif Eriksen, uttrykte spøkefullt i Altaposten i 1988 at i Kvalfjords nabobygd Nordmannsnes vokste det ikke gress på flere år, fordi de unge spilte så ivrigt . I 1989 fikk idrettslaget, ved hjelp av Alta Kommune, kjøpt eiendom til å kunne spille fotball . Idrettslaget fikk da en grusfotballbane med lys . Idrettslaget har også hatt som ansvar å arrangere årlige karnevaler siste lørdagen i februar, med aktiviterer for barn på ettermiddagen og voksne på kvelden, hvor det ble blant annet servert mat og arrangert kostymefest . Rognsundsstedene hadde også egen Judo-klubb, som i 2002 hadde 18 aktive barn .