Hans Olsen (1859–1951)
Hans Andreas Nicolai Olsen (født 23. oktober 1859 i Drammen, død 12. mars 1951 i Stockholm) var foretningsmann, diplomat og lokalpolitiker. Han er for ettertiden mest kjent for å ha stått for byggingen av Villa Otium, Nobels gated 28, hvor han bodde med sin ektefelle og tre barn fra 1912 til de flyttet til Stockholm i 1924. Den er en av de største og flotteste privatboligene som er bygd i Oslo og er et særdeles monumentalt stykke privatarkitektur. Bygningen er en av de første arkitekttegnede boligene i Norge på 1900-tallet.
Olsen gikk ut fra Oslo Handelsgymnasium i 1878 og flyttet allerede i 1880 til St. Petersburg, hvor han fra 1895 var direktør i de svenske brødrene Nobels russiske oljefirma. Han ble her 6. april 1897 gift med Esther Wilhelmina («Mina») Nobel (1873–1929), datter av fabrikkeier Ludwig Nobel (1831–1888) og Edla Constantia Collin (1848–1921), og dermed niese av Alfred Nobel.
Han slo seg opp på blant annet oljehandel i tsartidens Russland og var fra 1906 norsk generalkonsul i St. Petersburg hvor han fikk opprettet den nye norske konsulatet ved å skille de norske interessene ut fra det tidligere felles konsulatet med Sverige fra unionstiden.
Både forretningsdriften og det diplomatiske arbeidet ble til slutt for mye for ham, og han flyttet i 1908 sammen med familien tilbake til Norge og Kristiania. Etter å ha bodde fyrstelig i St. Petersburg, innbød han til en lukket konkurranse blant hovedstadens kjente arkitekter om byggingen av sin nye bolig i hovedstaden på den tidligere løkkeeiendommen Otium som han hadde kjøpt og hvor de flyttet inn da de kom til Kristiania. Denne ble vunnet av Henrik Bull og tre år senere, 29. april 1912, flyttet familien inn.
Han engasjerte seg her snart i samfunnslivet og satt blant annet i bystyret i Kristiania i årene 1911 til 1913, men ble snart frustert over de langdryge politiske debattene og prosessene. Men hans kommunalpoltiske onnsats ble videreført i styrene til Renholdsverket og Havnevesenet.
Olsen ble i 1907 utnevnt til ridder av 1. klasse av St. Olavs Orden, og han var var også kommandør av Dannebrogordenen og den svenske Vasaorden samt ridder av den franske Æreslegionen, den russiske St. Stanislaus' orden og den svenske Nordstjärneorden.
Etter at barna hadde blitt voksne og flyttet ut, var villa for stor for bare Olsen og hustru Mina. Villa Otium ble høsten 1923 solgt til den amerikanske ambassaden som fortsatt bruker denne som ambassadørbolig og representasjonslokaler. Olsen oppdaget etter salget et skatteforholdene i denne situasjonen var langt mer fordelaktige i Sverige og ekteparet dit hvor han ble svensk statsborger og de bosatte seg i en stor leilighet på Strandvägen i Stockholm.
Kilder
- Hans Olsen i Norsk biografisk leksikon
- Hefte om Villa Otium, ss. 38–47, utgitt 2012 av USAs ambassade