Johan Throne Holst

Johan Throne Holst (født 7. februar 1868 i Trondheim, død 13. februar 1946 i Oslo) var en av landets mest markerte industriledere i første halvdel av 1900-tallet. Han gjorde Freia sjokoladefabrikk, under navnet Freia Chocolade Fabrik til en mye omtalt mønsterbedrift, grunnla Marabou AB i Sverige og var mellomkrigstidens fremste politiske pådriver for moderne samfunnsforskning og bedriftenes medansvar for kunst og vitenskap.

Johan Throne Holst

Han hadde et omfattende forfatterskap i årene 1895 til 1945 og framsto som periodens mest utpreget intellektuelle industrialist. Han var også politiker for Frisinnede Venstre og satt i Kristiania formannskap i årene 1904–1910 og på Stortinget 1909–1912. Han var president i Norges Industriforbund 1930 til 1933.

Bakgrunn

Johan Throne Holst var sønn av kjøpmann i Trondheim, Johan Martinus Brodtkorb Holst (1829–1913), født i Alstadhaug i Skogn og Josefa Gørvell (1835–1913), født i Molde av Gørvell/Jervell-slekten. Throne-navnet var fra hans mors onkel, Johan Throne, som var hovedkasserer i Norges Bank og med sitt navn og signatur på pengesedlene. Johan Holst, som han kalte seg helt fram til 1890-åra, vokste opp i Nordre gate 8 i Trondheim og hadde seks søsken. I Nordre gate 8 var det den gang en tømmergård i to etasjer, hvor familien bodde i andre etasje, og faren hadde sin butikk i første, med navnet J.M. Holst. Vin og kolonialvarer en gros og en detail.

Selv om han senere ble en intellektuell forfatter og samfunnsdeltaker, hadde han selv lite formell utdannelse. Han var ikke noe skilelys. Etter en svak middelskole-eksamen hospiterte han et år ved Trondhjems Tekniske Læreanstalt. Han begynte da å arbeide som ekspeditør i farens forretning i byen. Men han var en del av et engasjert og politisk aktivt miljø med klare preferanser på venstresiden.

Etter et par år i farens forretning, var den 19 år gamle Johan Holst i Hamburg fra september 1887 og fram til jul 1888 hvor han først gikk på en tre måneders handelsskole, og deretter som bokholder hos en petroleumsimportør, i et skipsmeglerfirma og til slutt i et elektroteknikkfirma i byen som var Tysklands dynamiske emigrasjons- og eksporthovedstad. Her merket han seg mottoet som var over inngangsporten til Hamburg-Amerika-linjens store bygning: Mein Feld ist die Welt («Mitt arbeidsfelt er hele verden»), selve mottoet for byens ærgjerrige ekspansjonstrang.

Freia

 
Verksgata 25 hvor Freia Chocolade Fabrik ble startet i huset i bakgrunnen i to ombygde leiligheter i 1889 og holdt til fram til Thone Holst kjøpte den i 1892. I dag revet og området bygget inn i fabrikkanlegget.
Foto: Freia (1892).

Utdypende artikkel: Freia sjokoladefabrikk

Johan Holst kom til Kristiania 21 år gammel i august 1889, etter å ha arbeidet et halvt år som kontorist i fiske- og sildeeksportfirmaet Johan Hellberg & Co i Trondheim. I Kristiania skulle han starte egen bedrift og dette var krevende da han kom utenbys fra, og hadde ingen støttespillere blant de velkondisjonerte i hovedstaden. Men han var ikke det man ville kalle en oppkomling, men sin slekt fra Helgelandskysten bestående av fogder og sorenskrivere, og disse hadde forfedre som hadde vært store eiendomsbesittere på Østlandet på 1700-tallet, og slekten ble tatt nordover av Alexander Holst (1752–1831), sorenskriver på Helgeland.

Han giftet seg 1. oktober 1894 med Hanna Richter Jenssen (1873–1952), datter av rittmester, konsul Hans Peter Jenssen (1848–1902) og Signe Klingenberg (1852–1925), og tok da i bruk sitt fulle og mer fasjonable navn Johan Throne Holst. Ekteskapet brakte ham inn i Trondheims mer fasjonable kretser med svigerforeldre som blant eide Leangen gård. Deres etterkommere tok navnet Throne-Holst med bindestrek, bindestreken var nødvenig for å kunne ha dobbelt etternavn, etter vedtak i departementet 19. mars 1913.

Sønnene Henning Throne-Holst (1895–1980) og Harald Throne-Holst (1905–1986) gikk inn i driften av Freia, og overtok ledelsen etter farens død. Henning som styreformann og Harald som direktør etter faren, og han ble igjen etterfulgt av sin sønn Per Throne-Holst (f. 1936) som direktør fra 1971 til 1990.

Samfunnsvirke

Ettermæle

 
Gravminne på Vår Frelsers gravlund
Foto: Stig Rune Pedersen (2012).

Johan Throne Holst ble utnevnt til kommandør av St. Olavs Orden.

Han ble gravlagt 19. september 1946 på den østre delen av Vår Frelsers gravlund.

I 1955 ble plassen for Freia gitt navnet Johan Throne Holsts plass.

Kilder