Barnegospel og barnekor i Harstad Baptistmenighet

Barnegospel-gruppen i Harstad Baptistmenighet avbildet i Harstad Tidende 30. oktober 1982. Da besto gruppen av 15 barn med de to lederne Grete Duesund (ved pianoet) og Ellinor Selvik. Gitaristen er ukjent.

Barnegospel og barnekor i Harstad Baptistmenighet avløste hverandre, de ble etablert til forskjellig tid. Det er ikke funnet eksakt når barnegospel-gruppen ble etablert i Harstad Baptistmenighet, men sannsynligheten taler for at det kan ha skjedd omtrent samtidig som da Kasfjord-menigheten etablerte sin gruppe; sånn cirka januar/februar 1982.

I oktober 1982 skrev Harstad Tidende som en innledning til et oppslag at «Baptistkirken i Harstad har utvidet sitt barnearbeid til også å omfatte en barnegospel-gruppe, som pr. i dag teller 15 medlemmer». Gruppa hadde debutert under en familiekveld i Baptistkirka 24. oktober. Avisa fortalte ellers at gruppa øvde hver tirsdag og ble ledet av Grete Duesund og Ellinor Selvik. Vel, i følge fru Selviks eget utsagn har ikke hun kompetanse på sang, så «jeg var der for å prate med ungene». Like oppunder jula 1982 var gruppa med på familietreff på Samfunnssalen i Harstad sammen med barnegospel-kor fra Baptistmenighetene i Kvæfjord og Kasfjord. De tre gruppene talte på det tidspunktet 60 barn. De hadde både felles og egne framføringer. I tillegg deltok Harstad skolekorps, slik at aktørene ble i overkant av 100 deltakere. Samfunnssalen var fylt med ca. 250 mennesker. Neste gang, i august 1983 er de med i et ungdomsstevne som også ble avviklet i Samfunnssalen. Vi finner dem nevnt i et par øvingskunngjøringer, men etter 30. august 1983 ble det helt stille. Ja, stillheten varte ved i 10 samfulle år. Først i september 1993 meldte Harstad Tidende at det var startet et barnegospelkor i Medkila kirke; Baptistsamfunnets nye kirke i Harstad, som sto ferdig i 1989. 16. oktober 1993 ble Harstad-baptistenes nye barnegospelkors debut. De fortsatte å øve og 14. november ble de igjen «gjort bruk av» der Karl Eidissen talte. Framover nyåret og våren 1994 ser vi at gruppa øvde jamt og trutt, og i juni ble de igjen involvert under Gudstjenesten før hele menigheten (de fleste) dro til Rivermont Ungdomssenter; baptistenes leir- og kurssted på Skjerstad i Kasfjord. I 1994 ser vi at barna øver, men de får få «oppdrag», og i 1995 finnes ikke et ord om dem i avisene. Året 1996 ble helt annerledes; med 15 notiser om øvelser og gode «engasjement» både i egen kirke og andre steder. Aktiviteten ser ut til å ha «haltet» litt i 1997, for igjen å ta seg opp i 1998. I januar 1998 finner vi en epistel i Harstad Tidendes «Byrunden» der en far forteller om ungdomskoret Alternativ – og barnegospelgruppa som ekteparet Frikstad hadde fått i stand til glede og fornøyelse for foreldre og menighet. Det ble uttrykt stor takknemlighet for de gode tilbudene familien Frikstad sto bak. I september 1998 finner vi dem som deltakere i Den norske kreftforenings Høstshow på «Nordic Hall» i samvirke med Kanebogen Senter og Grand Nordic Hotel, som ble en stor suksess i den fullsatte hallen på Grand. I tillegg til å delta på Grand med moteshow og mere, ble de og invitert til å synge i Indremisjonsforeningens adventsfest på Bethel søndag 29. november. Dessuten sang de jula inn i Medkila kirke søndag den 20. desember samt at de sang på julefesten samme sted 3. juledag 1998. Fra aktivitetene i 1999 tar vi med at det var Medkila barnegospel som ønsket velkommen til skifesten som Medkila skilag og Medkila speidergruppe arrangerte søndag 21. mars. I forbindelse med innsamlingsaksjonen for ny MR-maskin til Harstad sykehus holdt Medkila barnegospel, som da besto av 60 barn, konsert før påske der inntektene – 7000 kroner i sin helhet ble satt inn på kontoen. 6. juni var hele ensemblet på tur til Grytøya, og da julegrana skulle tennes på Kanebogen senter sang de mens nissen, som hadde landa på taket, firte seg ned i medbragt tau. Fra år 2000 finner vi kun et par omtaler av gruppa før Anne og Knut Olaf Frikstad annonserte etter nye og gamle sangere ved oppstarten 7. september. Hvor mange som sluttet i barnegospelgruppa det året, vet vi ikke, men det kan i alle fall ikke vært noe problem å få nye. Enn skjønt; det samme gjentok seg i 2001; et par ganger er de nevnt før man igjen annonserer etter nye deltagere i september 2001. Før jul var de på Harstad sykehjem i Heggen Allé og gledet beboere og personale med «en kjempefin time med glad og fin sang».. Under familiegudstjenesten i Medkila kirke på julaften 2001 deltok de og.

Medkila barnegospel holdt det gående, så langt vi kan se – fram til sommeren 2003 og da finner vi at vi må ta med at 30. mai 2002 hadde de en sommerkonsert, der det også ble en del solosang i Medkila kirke. Stor-kor-konserten i kirka lørdag 28. september samme år, der Evenes barnegospel og Kvæfjord barnegospel deltok sammen med Medkila barnegospel under ledelse av Odd Jakobsen fra «Gla-Vox» som var felleskorets dirigent må også nevnes. Dette kom i stand ved at man hadde et barnekor-treff i Medkila kirke. Men intet av det foregående overgikk hva som skjedde ved at Carl Ove Fæster, som da var prest i Evenes og Tjeldsund fikk Gla-Vox fra Skien og Simon Flem Devold til regionen for å øve inn et gigant-barnegospel-kor på nær 200 sangere fra Gratangen, Bjerkvik, Evenes, Medkila, Kvæfjord, Andenes, Dverberg og Sortland for å framføre det de lærte i Harstad kulturhus siste helga i mai 2003. Arrangementet i kulturhusets store sal ble en kjempe-fest, for ikke å si festival! Etter konserten som favnet 500 publikummere skrev Harstad Tidende: «Når Simon Flem Devold, 200 barn og 500 tilskuere møtes i kulturhuset, da blir det gospelfest», og «Simon Flem Devold presenterte noe helt annet enn barna gjorde. De gamle kjente og kjære bedehussangene han fremførte på sin klarinett, ga tilhørerne en smak av røttene til den kristne sangtradisjonen». Korene hadde sju fellesnumre på konserten fra scenen i kulturhuset, og «de framførte det med bravur». «Velkommen tilbake ved en annen anledning». Men noe «neste gang» ble det ikke. Dette var de siste ord om Medkila barnegospel i Harstads lokalavis. Sannsynligvis har tiltaket i Medkila «tørket inn» - enten ved at familien Frikstad flyttet på seg – eller av helt andre årsaker som vi heller ikke kjenner til.

Men så; 4. november 2005 meldte Harstad Baptistmenighet at man planla oppstart av barnekor i Medkila kirke. Det starta allerede tirsdag 8.november med frammøte i kirka fra kl. 17.30 for barn i alder fra 5 til 12 år. I en seinere kunngjøring; 3. februar 2006 heter det at «Menighetens barnekor øver hver onsdag ettermiddag. Den er et tilbud for barn mellom 5 og 10 år.» - For å sitere Fleksnes; «Og dett var dett».

Kilder

Nasjonalbibliotekets digitaliserte aviser. (Troms)