Johan Gmeiner

Johan Fredrik Wilhelm Gmeiner (født 9. april 1858 i Christiania, død 24. desember 1944Nøtterøy) var bryggerimester og disponent/direktør for Tønsberg Bryggeri fra 1879 til 1914 og deretter direktør i Tønsbergs Hvalfangeri fram til 1932.

Portrett av Johan Gmeiner fra 1929
Maleri: Halfdan Strøm

Bakgrunn

Han ble født i Christiania som sønn av bryggerimester ved Egers Bryggeri Johan Gmeiner (f. 1818 i Bayern). Ved Folketellingen i 1875 er han registrert sammen med faren, som er registert som enkemann, og den tre år eldre søsteren Marie i Theatergade 14, som er en del av bryggeriområdet.

Han ble utdannet ingeniør fra Christiania tekniske skole i årene 1873-1876. Etter flere år med praktisk utdannelse, besøkte han Tysklands fornemste bryggeriskole, Weihenstephan. Han ble deretter bryggerimester ved Tangen Bryggeri i Drammen og tilbake til Egers Bryggeri i Kristiania.

I 1893 giftet han seg med Wilhelmina Sebina «Mimmi» Rülcker (1868–1926), datter av en tysk bryggerieier i Arvika i Sverige. De fikk ingen barn.

Virke

 
Tønsberg Bryggeri ved århundreskiftet, mens Gmeiner var direktør.

I 1879 kom han til Tønsberg som bryggerimester på Tønsberg bryggeri. Han ble også disponent og direktør for bryggeriet og satt i denne posisjonen fram til 1914, og ble etterfulgt av Haagen Hasberg Cappelen. Bryggeriet sysselsatte rundt 50 mannlige og 10 kvinnelige arbeidere hele året rundt. I 1894 ble det etter forslag av bryggerimester Gmeiner opprettet en mineralvannfabrikk. Under Gmeiners ledelse fikk bryggeriet et sterkt oppsving, og fikk snart en framskutt og tydelig plass landets lokale bryggerier, både i forhold til rykte og produksjonsvolum.

I 1907 hadde han vært med på å starte hvalfangstrederiet Tønsbergs Hvalfangeri. Han sluttet i bryggeriet i 1914 for å engasjere seg på heltid som direktør i hvalfangstrederiet, en stilling han satt i helt fram til 1932, i en alder av 74 år.

Han opparbeidet seg en betydelig formue, og var i de siste tjue årene den største personlige skatteyteren på Nøtterøy. Ifølge liste i Tønsbergs Blad over de største skattyterne på Nøtterøy i 1938 hadde han da en formue på 3,5 millioner kroner, noe som utgjør rundt 127 millioner i dag (2022).

Velgjører

Gmeiner var en av byens få katolikker og da det i 1927 kom en forespørsel om å opprette en katolsk klinikk i byen, kjøpte Gmeiner året etter en stor eiendom på 13 dekar med et stort herskapshus like ved bygrensen, og ga dette bort til St. Elisabethsøstrene som startet St. Olavs klinikk på eiendommen samme år.

I 1957/1958 ble for øvrig St. Olav kirke bygget på en annen del av eiendommen.

Han er gravlagt på Tønsberg gamle kirkegård sammen med sin hustru. Tittelen Direktør er benyttet på gravminnet.

Bosteder

 
Gmeiners villa «Linde», sett fra sjøsiden, revet i 1972.

Gmeiner ble boende i Tønsberg etter at han kom til byen som 21-åring og til sin død 65 år senere. Han bodde den første tiden på bryggeriet, og etter at Teie hovedgård ble kjøpt i 1903, flyttet han med sin kone og husholdning inn i hovedbygningen.

Han ble boende her til han sluttet ved bryggeriet i 1914 og bodde deretter i Storgaten fram til han i 1921 kjøpte en større eiendom på Ørsnes som senere fikk adressen Ørsnesalléen 14, av skipsreder Wilhelm Wilhelmsen (1872-1955).

Gmeiner og frue kalt eiendommen «Linde» og oppførte her en herskapelig hovedbygning og en sidebygning, og fikk opparbeidet en stor hage. Gmeiner bodde her til sin død.

Gmeiners enearving var niesen Lilly Norenberg i Oslo. Hun donerte «Linde» med tilhørende ominredninger til hjem for bevegelseshemmede barn, kalt Linde Internatskole og de første barna kom i 1947. Bygningen ble revet i 1972 og erstattet med mer moderne bygning. Anlegget ble overtatt av fylkeskommunen i 1984 og ble et rehabiliteringssted tilknyttet Vestfold Sentralsykehus, fra 1993 et distriktspsykiatrisk senter.

Kilder

 
Johan Gmeiner er gravlagt på Tønsberg gamle kirkegård.
Foto: Stig Rune Pedersen (2023)