Midtbyen (Kongsvinger)
Midtbyen er en bydel i Kongsvinger by i Kongsvinger kommune. Bydelen ble anlagt fra midten av 1800-tallet som et bindeledd mellom Øvrebyen, Kongsvingers gamleby, og den nye Stasjonsbyen på sørsiden av Glomma.
Historie
Midtbyen har gjennomgått store endringer gjennom tidene, men har alltid vært et viktig knutepunkt for handel, kommunikasjon, politikk og byutvikling i Kongsvinger.
Kongsvinger har sin opprinnelse knyttet til Kongsvinger festning, som ble etablert på 1600-tallet som en del av den norske forsvarslinjen mot Sverige. Rundt festningen vokste det gradvis fram en liten bosetning, Vinger leir, som dannet grunnlaget for det som senere skulle bli Øvrebyen, Kongsvingers gamleby. På 1600-tallet og 1700-tallet var det som i dag er Midtbyen hovedsakelig skog og jorder under matrikkelgårdene Tråstad Søndre og Langeland.
Etter at Kongsvinger fikk kjøpstadsrettigheter i 1854 skjøt byutviklingen fart. Da Kongsvinger stasjon åpnet i 1862, vedtok bystyret å utvikle en ny bydel som skulle binde Stasjonssida og Øvrebyen sammen, dette ble Midtbyen. Det første store prosjektet var å anlegge Kongsvingers nye fengsel som sto ferdig i 1863.
Jernbanen gjorde det enklere å transportere varer og mennesker, og gjorde Midtbyen til et sentralt område for både handel og industri. Flere bedrifter etablerte seg i nærheten av jernbanestasjonen, og byen vokste raskt. Midtbyen ble preget av klassiske trehusbebyggelser, men også større murgårder helt ned til Glomma og i Storgata, som bandt bydelene sammen.
Gjennom 1900-tallet gjennomgikk Midtbyen flere moderniseringsprosesser. Byens infrastruktur ble forbedret, og nye bygninger erstattet gamle trehus. Etterkrigstiden førte til en økning i boligbygging, og flere nye næringsbygg ble oppført for å møte behovene til en voksende befolkning. I løpet av 1960- og 1970-tallet kom også biltrafikken for fullt, og byutviklingen i Midtbyen måtte tilpasses et økende behov for veier og parkeringsplasser. Dette førte til en del rivninger og omstruktureringer av byrommet, men området forble et viktig sentrum for både handel og service.
Midtbyen er i dag Kongsvingers mest sentrale bydel med blant annet kjøpesentre, bibliotek, rådhus, sjukehus, bypark, idrettsanlegg og skoler.
Kulturminner
Det er en rekke bygninger i bydelen som har status som kulturminne. Blant dem finner vi:
- Kongsvinger fengsel
- Braatengården (Kongsvinger)
- Telegrafen (Kongsvinger)
- Samlagsgården (Kongsvinger)
Kilder
- Seglsten, Johan: Byen vår – gamle Kongsvinger 1855-1963 – en veileder til gater og eiendommer. Utg. Kongsvinger-Vinger historielag, 2017. Digital versjon på Nettbiblioteket.
- Vigeland, Nils P. (1954). Kongsvinger 1854-1954. Kongsvinger: Kongsvinger kommune. Digital versjon på Nettbiblioteket .
- Kongsvinger-Vinger Historielag. (2023). Hefte: Gater og veier i Kongsvinger med navn etter personer. Digital versjon på Nettbiblioteket.
- Brynn, Olaf. (1929). Kongsvinger: en historisk oversikt 1682-1854-1929. Kongsvinger: Hedemarkens Amtstidende Boktrykkeri. Digital versjon på Nettbiblioteket.